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AMENAZA RADIOACTIVA A LAS PUERTAS DEL ALGARBE
¡Una vecina demasiado peligrosa! Es así como se podría definir la situación…Son apenas sesenta kilómetros los que separan el Algarbe de uno de los ambientes más contaminados de Europa y del mundo. Junto a la ciudad de Huelva, donde viven 150.000 personas, hay un verdadero cementerio de residuos de industrias químicas, a cielo abierto, que a pesar de las alertas continua pasando casi desapercibido, ¡con todas las consecuencias que eso implica! En la que fue una de las playas más emblemáticas del sur de España, en Punta del Sebo, a escasos 500 metros de las ciudad de Huelva, se encuentra en la actualidad un enorme polo industrial – con fábricas de residuos químicos, pasta de papel, centrales termoeléctricas, fundiciones de cobre y refinerías de petróleo - donde se trabaja diariamente con sustancias altamente cancerígenas y radioactivas. “Durante años fueron liberados para los ríos y para el medio ambiente millones de toneladas de residuos muy peligrosos, que constituyen un grave problema para la salud de las personas. Y esto continúa hoy en día sin que las autoridades españolas hagan algo para impedirlo”, comenta para el Jornal do Algarbe Cristo Bejarano, portavoz de la plataforma Mesa de la Ría, un grupo compuesto por cerca de 30 asociaciones, partidos políticos, sindicatos y movimientos cívicos de la región de Andalucía. Juntamente con Greenpeace, la Mesa de la Ría viene denunciando y luchando por el “cierre inmediato” de las industrias químicas en Huelva. “Actualmente, ya no quedan dudas de que este complejo industrial está en el origen de los millares de casos de cáncer detectados en los últimos años en la zona. El caso es tan grave que Huelva ya es la ciudad con la mayor tasa de incidencia de cáncer de toda Europa” alertó Cristo Bejarano. La mortalidad ligada al cáncer es 25 por ciento superior a la media. Diversos estudios y análisis realizados a lo largo de los últimos años, llevados a cabo por diversas entidades independientes, como la Universidad de Granada y Barcelona, han revelado que los residuos tóxicos y cancerígenos han alcanzado niveles de radiación que llegan a ser ¡110 veces superiores a los valores legales! El estudio universitario de Barcelona revela que la tasa de mortalidad debido al cáncer en la región de Andalucía es 25 por ciento superior a la media. Además, fueron detectadas cantidades muy elevadas azufre y arsénico en el aire y en los ríos Odiel y Tinto, que desembocan en el Atlántico. “Incluso sin estos estudios alarmantes, consideramos que lo que está a la vista de todos ya es suficientemente grave y que deberían tomarse medidas urgentes. Pero la industria química es muy poderosa y ha conseguido acallar el problema”, lamentó la portavoz de la Mesa de la Ría. A pesar de esto, la plataforma andaluza y Greenpeace consiguieron en los 2 últimos meses llamar la atención del mundo en relación al exceso de radiactividad que se constada en Huelva y en sus alrededores. Tras la confirmación de la existencia de diversos accidentes ecológicos en los últimos años, también la propia Comisión Europea ha perdido la paciencia y exige a las empresas de Punta del Sebo que cesen de contaminar el medio ambiente con sus vertidos de residuos químicos y metales pesados. Durante el pasado mes de mayo, Bruselas pidió explicaciones al Gobierno Español sobre la situación y exigió “la toma de medidas para prevenir más violaciones del medio ambiente“. Entre tanto, ante la gravedad del caso, la Unión Europea decidió ir más lejos y está realizando un estudio que clarifique los hechos y asegura que tomará una posición a finales de 2008. “La mayor catástrofe ambiental a nivel mundial” Una de las empresas que está en la “lista negra” de los ambientalistas y de la población de Huelva, donde comienza a existir una unión fuerte de sus habitantes contra las industrias químicas, es Fertiberia, que hace cerca de 8 meses presentó un plan de cierre. Según este plan, la compañía – cuyas instalaciones distan apenas 500 metros de la ciudad – propone acabar con su actividad de forma gradual en Huelva, en un período de 10 años. Sin embargo, el Gobierno Español y la Unión Europea consideran que ese período de tiempo es excesivo y están presionando a la empresa para que realice el cierre como máximo en 2011. Incluso hay quien defiende el “fin inmediato” de los vertidos contaminantes de las industrias químicas de la zona, a pesar que éstas dan trabajo a millares de personas. “Estas agresiones ambientales son absolutamente intolerables, ya que afectan gravemente a la salud y al medio ambiente”, y ha sido clasificada ya en Europa como “la mayor catástrofe ambiental a escala mundial”, añadió Cristo Bejarano. Entre las sustancias radioactivas detectadas en altos niveles de concentración en el área, se encuentran el uranio 238 y 235, el polonio 210 (causante de la muerte del ex espía ruso Alexander Litvinenko), el radón 222 e incluso radio 226. “Zona de muerte” Sin embargo, los movimientos cívicos y la población en general parece que están perdiendo la “guerra” contra las 21 industrias presentes en Huelva, agrupas en una poderosa Asociación de Industrias Químicas y Básicas de Huelva. “Ellos han transformado nuestra tierra en una zona de muerte. Las tasas de cáncer son tan elevadas que no dejan dudas sobre la responsabilidad de las industrias en este caso. Por eso, esperamos que el estudio liderado por la Unión Europea traiga resultados en breve para que podamos frenar esta mortalidad” comentó la responsable. El Jornal do Algarbe intentó a lo largo de esta semana contactar con la Junta de Andalucía y la asociación que congrega las industrias químicas de Huelva. Ambas se mostraron poco interesadas en hacer declaraciones a la prensa, pidiendo que enviásemos las preguntas por escrito a través de e-mail, sin garantías de una pronto respuesta, lo cual debido a los plazos no fue posible llevar a cabo. Aun así, una responsable de la Asociación de Industrias Químicas y Básicas de Huelva adelantó que no tienen conocimiento de que se esté llevando a cabo ningún estudio europeo en la zona. Sin embargo, nuestro periódico sabe que, antes de final de este año, la UE va a tomar una posición sobre esta materia que está alarmando cada vez más a la población. Lo peor es que, como revela la portavoz de la plataforma Mesa de la Ría, “aunque cierren hoy mismo las fábricas de una vez por todas, sus efectos negativos persistirán por muchos años, pues llevan décadas liberando sustancias tóxicas y mortales en el medio ambiente”.
